Kynttilöitä poltetaan etenkin pimeään vuodenaikaan paljon. EU-alueella poltetaan vuodessa 1,44 kg kynttilöitä ihmishenkeä kohden. EU-alueella asui vuonna 2018 yli 500 miljoonaa ihmistä. Se tarkoittaa, että kynttilöitä poltetaan vuosittain yli 700 miljoonaa kiloa.
Ei ole siis yhdentekevää, mitä kynttilöitä ostat ja poltat.
Luontaisina pölyttäjinä mehiläisillä on valtava rooli koko maapallon ekosysteemissä. Mehiläisten tehtävä on hedelmöittää jokainen maapallolla kasvava siemenkasvi, sillä siemenkasvit tarvitsevat pölytyksen. Pölytys kun voi tapahtua tuulen tai hyönteisten avulla. Yli 90 % kukkakasveista tarvitseekin hyönteisiä lisääntyäkseen. Viime vuosina on herätty mehiläiskatoon, joka selvästi johtuu ihmisen negatiivisesta vaikutuksesta luonnon monimuotoisuuteen. Tämän vuoksi on äärimmäisen tärkeää, että luonnon monimuotoisuutta varjellaan ja niin tarha- kuin villimehiläiskannoista pidetään huolta.
Steariini-, parafiini- vai mehiläisvahakynttilä?
Öljystä valmistettava parafiini ei todellakaan ole luonnonmukainen kynttilämateriaali. Se päästää myös ilmaan joitain myrkyllisiä kaasuja palaessaan, joten pidä huoli, ettei kotonasi poltettavissa kynttilöissä ole parafiinia.
Steariini on kaikkien tuntema ja se yleisin kynttilän valmistusaine. Steariini ei kuitenkaan ole niin puhtoinen, mitä voisi kuvitella. Steariini valmistetaan joko nauta- tai lammaseläinten rasvasta. Nykyään on tarjolla myös kasviperäistä steariinia, mutta siinä mennään hieman ojasta allikkoon, sillä silloin kyse on palmuöljystä. Palmuöljy on myös suurelta osin pilaamassa luonnon monimuotoisuutta, kun sademetsiä on kaadettu ja kaadetaan hehtaarikaupalla esimerkiksi Malesiasta ja Indonesiasta.
Mehiläisvaha on soijan ohella materiaaleista ekologisin, myrkyttömin ja vähäpäästöisin, eli sen palaessa ilmaan ei pääse haitallisia aineita. Se palaa pisimpään ja on jo valmiiksi vahamaisessa muodossa, eli ei tarvitse teollista prosessointia. Myös WWF suosittelee polttamaaan soija- tai mehiläisvahakynttilöitä:
"Maapallon kannalta paras valinta ovat mehiläisvahasta tai soijasta valmistetut kynttilät: ne eivät savua, eivätkä sisällä myrkyllisiä aineita tai allergeeneja. Ne on myös valmistettu luonnonmukaisista ainesosista."
